Powszechnie uważa się , iż są dwa rodzaje czynników które powodują otyłość

Powszechnie uważa  się , iż są dwa rodzaje czynników które powodują otyłość: zewnętrzne i wewnętrzne. Do pierwszych należą : zmniejszenie aktywności ruchowej , zwiększone porcje żywieniowe, podwyższenie standardu  życia , jazda windą zamiast wspinaczki po schodach , korzystanie  z samochodów, robotów domowych. Utrzymanie szczupłej sylwetki utrudnia również telewizja , przy której bez ruchu spędzamy długie godziny.

Do czynników wewnętrznych zaliczamy predyspozycje genetyczne. Nie dziedziczy się jednak bezpośrednio tej choroby, lecz skłonności do niej, nie można więc tłumaczyć dziedzicznością   otyłości spowodowanej własnym łakomstwem.

Przyczyną nadwagi mogą być też zmiany hormonalne , spowodowane np. okresem przekwitania, przewlekłe podawanie hormonów. Otyłość też może być spowodowana nerwicami związanymi z zaburzeniami w równowadze ośrodków sytości i łaknienia( następuje tu jakoby rekompensata negatywnych stanów psychicznych)